블루투스 헤드셋, 마이크를 켜면 음질이 떨어지는 이유

음악을 듣다가 회의나 음성 채팅에 들어간 순간 소리가 먹먹해진다면, 먼저 어떤 마이크를 사용하기 시작했는지 본다. 헤드셋이 고장 난 것이 아니라 재생과 녹음을 함께 처리하는 Bluetooth 통화 방식으로 전환됐을 수 있다. 이 경우 볼륨을 올리거나 음악 파일의 품질을 바꿔도 원래 재생 방식으로 돌아가지는 않는다.

Windows 11 사용자의 실제 질문은 이 딜레마를 보여 준다. Handsfree Telephony를 끄면 음질이 좋아지지만 헤드셋 마이크도 사라져, 듣기와 말하기를 동시에 유지할 방법을 묻는다. 해결 경로는 통화 기능을 없애는 것보다 사용할 입력 장치를 바꾸거나, 통화 중 스테레오를 지원하는 연결 조합을 갖추는 쪽에 있다.

음악용 A2DP와 통화용 HFP가 맡는 일이 다르다

Microsoft의 Classic Audio 문서는 고음질 스테레오 재생에 A2DP를, 마이크 입력과 소리 출력을 함께 사용하는 데 HFP를 쓴다고 설명한다. A2DP는 PC에서 헤드폰으로 소리를 보내는 방식이므로 헤드폰 마이크의 음성을 PC로 돌려주는 역할까지 맡지 않는다. 마이크를 사용하면 양방향 통화가 가능한 방식이 필요해진다.

Windows 10의 예전 안내에는 같은 장치가 ‘Stereo’와 ‘Hands-Free’로 따로 나오는 화면이 자주 등장한다. Windows 11은 A2DP와 HFP의 출력 항목을 통합하므로, 소리 설정에 이름 하나만 보인다고 통화 모드가 사라진 것은 아니다. 예전 화면의 Stereo 항목을 찾지 못해도 연결 오류라고 단정할 수 없다.

Windows 11에서 HFP로 바뀌는 계기는 두 가지다. 앱이 헤드셋 마이크를 사용하기 시작하거나, 헤드폰으로 보내는 소리를 ‘Communications’, 즉 통신용 출력 스트림으로 지정할 때다. 두 번째 경우에는 내 목소리를 USB 마이크로 받고 있어도 헤드폰은 통화 방식으로 재생한다. 이 분류는 앱이 지정하므로 Windows에서 입력 장치만 바꿔서는 해제되지 않는다.

회의 앱의 음소거 버튼도 마이크 사용을 끝내는 버튼과는 다를 수 있다. 상대에게 목소리를 보내지 않는 동안에도 앱이 헤드셋 마이크를 계속 열어 두면 HFP 재생이 이어진다. 회의를 끝내고 앱을 종료한 뒤 같은 음악을 다시 들으면, 통화가 끝났을 때 원래 음질로 돌아오는지 비교할 수 있다.

헤드셋 통화 모드에서 음악이 답답해졌다고 원본 음악 파일이 손상된 것은 아니다. Windows는 현재 선택된 프로필에 맞춰 소리를 처리한다. 같은 곡을 회의 전과 회의 중에 비교했을 때만 차이가 생긴다면, 파일을 다시 내려받기 전에 입력 장치와 통화 앱이 여는 오디오 경로를 확인할 이유가 있다.

헤드폰으로 듣고 노트북 마이크로 말하는 조합

이미 노트북 내장 마이크나 USB 마이크가 있다면 입력을 그 장치로 지정해 볼 수 있다. 출력은 Bluetooth 헤드폰으로 두고, 내 목소리는 책상 쪽 마이크가 받게 한다. 이어폰을 낀 채 자리에서 멀어지면 상대에게 들리는 목소리가 작아질 수 있으므로, 평소 앉는 위치에서 녹음해 듣는 것이 좋다.

1. Windows의 ‘설정 → 시스템 → 소리’를 연다.
2. 출력 장치에는 들을 헤드폰을, 입력 장치에는 노트북 내장 또는 연결한 USB 마이크를 선택한다.
3. 선택한 입력 장치의 속성에서 마이크 테스트를 시작해 평소 목소리로 말한다.
4. 테스트를 멈추고 녹음된 소리를 재생해 실제로 어느 마이크가 받는지 확인한다.
5. 회의·게임 앱의 오디오 설정에서도 같은 입력 장치를 지정한다.

Windows의 마이크 테스트 안내는 입력 장치를 고르고 녹음한 샘플을 다시 듣는 절차를 제공한다. 입력 막대가 움직인다는 것만으로는 원하는 위치의 마이크를 쓰는지 알기 어렵다. 노트북에서 조금 떨어져 말하거나 USB 마이크 가까이에서 말해 녹음 차이를 듣는 방식으로 실제 입력을 확인할 수 있다.

앱이 시스템 기본값을 따르지 않고 특정 헤드셋을 기억하고 있으면 Windows 입력을 바꿔도 다시 그 마이크를 쓸 수 있다. Teams의 공식 안내도 앱의 설정에서 장치와 마이크를 따로 선택하도록 한다. 회의 중에는 마이크 옆 메뉴의 추가 오디오 설정에서 선택을 확인한다. 다른 앱도 실제 사용하는 입력 이름을 보고 바꾸는 과정이 필요하다.

별도 마이크로 녹음은 잘되는데 통화 중 음악이 여전히 먹먹하다면, 앞서 설명한 앱의 통신용 출력이 원인일 수 있다. 내 목소리를 받는 장치는 바뀌었어도 헤드폰이 소리를 재생하는 방식은 HFP로 남는 것이다. 앱을 종료한 뒤 음악 음질이 돌아온다면 마이크를 계속 바꾸기보다 통화에 쓸 출력을 선택할 차례다. 그 앱이 Classic Bluetooth 헤드폰에 통신용 소리를 보내는 동안에는 입력 변경만으로 스테레오 재생을 유지하기 어렵다. 노트북 스피커나 유선·USB 오디오 출력으로 바꾸거나, 아래의 LE Audio 통화 스테레오 지원 여부를 살펴볼 수 있다.

핸즈프리 기능을 끄면 헤드셋 마이크를 쓰는 통화가 막힐 수 있다. 2021년 한국어 Microsoft 커뮤니티 질문에서도 마이크 접근을 끄자 출력은 돌아왔지만 입력을 잃었다고 보고했다. 회의를 해야 한다면 소리가 돌아온 다음에도 녹음 샘플에 목소리가 들어가는지 확인한다. 다른 마이크가 있다면 그 입력을 명시적으로 선택해 말하기를 이어 간다.

Bluetooth LE 표시만으로 LE Audio 지원을 알 수는 없다

이어폰의 Bluetooth 버전 숫자가 높거나 PC 사양에 저전력 Bluetooth가 적혀 있다는 것만으로 LE Audio를 사용할 수 있는 것은 아니다. Microsoft의 지원 확인 문서는 PC와 헤드셋 양쪽의 LE Audio 지원, 호환되는 오디오 코덱과 제조사 드라이버를 요구한다. 헤드셋 사양에는 LE Audio 또는 TMAP 지원이 명시돼 있는지 확인한다.

Windows에서 확인할 곳은 ‘설정 → Bluetooth 및 장치 → 장치’의 장치 설정이다. ‘사용 가능한 경우 LE 오디오 사용’에 해당하는 항목이 있으면 켠다. 이 항목이 없으면 현재 하드웨어나 설치된 드라이버 조합에서 LE Audio를 지원하지 않는 상태다. 무조건 PC를 교체해야 한다는 뜻은 아니며, 제조사 드라이버 업데이트로 지원이 추가될 수 있는 모델도 있다.

기본 LE Audio 지원에는 Windows 11 22H2 이상이 필요하다. 마이크 사용 중 스테레오는 아래에서 확인할 더 최신 OS와 드라이버 기능을 요구한다. LE Audio 사용 항목이 있어도 통화 중 출력 형식을 고르는 항목은 없을 수 있으므로, 장치를 연결한 뒤 소리 설정의 출력 속성까지 열어 본다.

PC 제조사에 확인할 때는 모델명과 설치된 Windows 버전, Bluetooth 및 오디오 드라이버 버전을 함께 제시한다. Microsoft의 LE Audio 구현 문서에는 Bluetooth 무선 장치뿐 아니라 오디오 경로와 드라이버도 포함돼 있다. Bluetooth 어댑터 하나의 버전 숫자로 전체 조합을 판단하기 어려운 이유다.

마이크 사용 중 스테레오 항목이 나타나는 조건

Microsoft의 통화 음질 설정 안내는 Windows 11 24H2 이상, 빌드 26100.4484 이상에 해당하는 업데이트, 출고 시 내장된 Bluetooth LE 지원과 해당 스테레오 기능을 지원하는 제조사 드라이버를 명시한다. 연결할 헤드폰도 LE Audio를 지원해야 한다. 이 조건은 모든 USB Bluetooth 동글이 같은 기능을 제공한다는 구매 보장이 아니다.

해당 장치를 페어링하고 연결한 뒤 ‘설정 → 시스템 → 소리’의 출력 목록에서 장치를 연다. 출력 설정의 형식을 펼쳤을 때 ‘Format when microphone is active’라는 항목이 있는지 본다. 여기에 Stereo, 즉 2채널을 선택하면 지원 조합에서 마이크를 사용하는 동안에도 스테레오 출력을 쓴다. 일반 재생 형식만 2채널로 표시되는 것과 이 항목이 있는 것은 다르다.

항목이 없다면 현재 시스템은 그 통화 스테레오 기능을 지원하지 않는 것으로 Microsoft가 설명한다. Windows와 제조사 드라이버를 최신 상태로 맞춘 뒤에도 나타나지 않으면 PC 제조사에 조합 지원을 확인한다. 레지스트리 값을 임의로 바꾸면 빠진 하드웨어·드라이버 기능까지 생긴다고 볼 수는 없다.

지원 조합은 기본적으로 스테레오를 쓴다. 그런데 마이크를 켰을 때 소리가 사라지거나 잡음이 생기는 액세서리라면 같은 항목을 Mono, 즉 1채널로 바꿔 볼 수 있다. 이때 재생은 좌우가 다른 스테레오 대신 한 채널로 바뀐다. 모노에서 상대의 목소리가 정상적으로 들린다면 그 형식으로 통화를 이어 갈 수 있다. Microsoft는 이런 소리 없음·잡음 문제에서 액세서리와의 호환성을 높이기 위해 모노를 시도하도록 안내한다.

반대로 스테레오를 골랐는데도 좌우 소리가 같다면 ‘설정 → 접근성 → 오디오’의 시스템 전체 모노 오디오도 본다. 이 설정이 켜져 있으면 장치의 통화 형식을 스테레오로 골라도 스테레오 재생에 영향을 준다. 좌우를 구분해 듣고 싶다면 시스템 전체 모노를 끈다.

Mac에서 통화가 끝난 뒤에도 음질이 돌아오지 않을 때

Mac에서는 헤드폰 마이크를 쓰는 회의·채팅 앱을 종료한 뒤 같은 음악을 다시 재생한다. Apple의 음질 저하 안내는 시스템 설정의 사운드 화면도 열어 두지 않도록 한다. 앱에서 회의 창만 닫았지만 프로그램이나 설정 화면이 마이크를 계속 쓰고 있다면, 통화가 끝났다고 생각한 뒤에도 재생 방식이 돌아오지 않을 수 있다.

그래도 소리가 그대로라면 메뉴 막대의 제어 센터에서 사운드를 열고 Mac 내장 스피커를 한 번 선택한 다음 Bluetooth 헤드폰을 다시 고른다. Apple이 안내하는 출력 재선택 순서다. 헤드셋 마이크를 계속 써야 하는 통화 중에 이 조작만으로 음악 재생과 같은 품질을 보장하는 것은 아니다.

마이크를 전혀 쓰지 않아도 소리가 끊긴다면 다른 비교가 필요하다. Apple의 무선 헤드폰 연결 안내는 기기를 가까이 두고 스트리밍 대신 기기에 저장된 오디오를 재생해 보도록 한다. 이 조건에서만 안정적이라면 네트워크나 주변 무선 환경의 영향을 더 살펴볼 수 있다. 통화 시작과 정확히 함께 생기는 음질 변화와, 재생만 할 때도 계속 발생하는 끊김을 같은 해결법으로 처리하지 않는다.

듣는 소리와 상대에게 전달되는 목소리를 함께 시험한다

음악을 들으면서 가끔 회의하는 노트북 사용자라면 내장 마이크와 Bluetooth 출력을 조합해 실제 회의에서 확인하는 것이 첫 비교가 된다. 별도 장비를 사기 전에 가능한 방법이지만, 마이크가 책상에 있으므로 몸을 돌리거나 멀어졌을 때 목소리가 작아질 수 있다. 회의 상대에게 들리는 녹음이나 테스트 통화로 그 차이를 확인한다.

게임 중 좌우 소리를 구분해 들으면서 헤드셋 마이크도 계속 쓰려면, 현재 PC에 LE Audio의 마이크 사용 중 스테레오 항목이 있는지 먼저 본다. 항목이 없다면 Windows와 제조사 드라이버의 지원 여부부터 확인해야 이어폰만 새로 사는 일을 피할 수 있다. 유선·USB 헤드셋으로 바꾸려는 경우에는 그 연결로 재생과 마이크 입력을 동시에 쓸 수 있는 제품인지 살핀다. 재생만 지원하는 연결이라면 목소리를 받을 별도 마이크가 여전히 필요하다.

시험은 같은 음원을 재생한 상태에서 마이크를 쓰기 전, 사용할 때, 앱을 종료한 뒤의 세 장면으로 나눈다. 녹음에는 자신의 목소리가 제대로 들어가는지 확인하고, 헤드폰에서는 소리의 변화와 좌우 재생을 듣는다. 통화 시작 때만 음질이 달라지고 앱 종료 뒤 돌아오는지 적으면, 다음에는 문제가 생기는 장면을 바로 재현할 수 있다.

마지막으로 회의 앱을 다시 실행해 선택한 입력이 유지되는지 본다. Windows에서 USB 마이크를 골랐어도 앱이 다음 실행 때 헤드셋 마이크를 다시 선택하면 증상이 되풀이된다. 실제 회의에서 내 목소리가 전달되고 원하는 재생 방식도 유지되는 조합을 확인한 뒤, 그 입력·출력 장치 이름을 기록해 둔다.